And How Is Shavuot Celebrated?
The holiday of Shavuot is a two-day holiday, beginning at sundown of the 5th of Sivan and lasting until nightfall of the 7th of Sivan (May 19–21, 2018). In Israel it is a one-day holiday, ending at nightfall of the 6th of Sivan.
What Shavuot Commemorates
The word Shavuot (or Shavuos) means “weeks.” It celebrates the completion of the seven-week Omer counting period between Passover and Shavuot.
The Torah was given by G‑d to the Jewish people on Mount Sinai on Shavuot more than 3,300 years ago. Every year on the holiday of Shavuot we renew our acceptance of G‑d’s gift, and G‑d “re-gives” the Torah.
The giving of the Torah was a far-reaching spiritual event—one that touched the essence of the Jewish soul for all times. Our sages have compared it to a wedding between G‑d and the Jewish people. Shavuot also means “oaths,” for on this day G‑d swore eternal devotion to us, and we in turn pledged everlasting loyalty to Him. Learn more about the giving of the Torah and what it means to us today.
In ancient times, two wheat loaves would be offered in the Holy Temple on Shavuot. It was also at this time that people would begin to bring bikkurim, their first and choicest fruits, to thank G‑d for Israel’s bounty. Learn about bikkurim here.
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How Is Shavuot Celebrated?
- Women and girls light holiday candles to usher in the holiday, on both the first and second evenings of the holidays. Read the holiday candle-lighting procedure here.
- It is customary to stay up all night learning Torah on the first night of Shavuot. Read how and why we stay up here.
- All men, women and children should go to the synagogue on the first day of Shavuot to hear the reading of the Ten Commandments. Learn about the Ten Commandments here.
- As on other holidays, special meals are eaten, and no “work” may be performed. More on how we “rest” on Jewish holidays.
- It is customary to eat dairy foods on Shavuot. Menus range from traditional cheese blintzes to quiches, casseroles and more. Learn the reasons for eating dairy on Shavuot here.
- On the second day of Shavuot, the Yizkor memorial service is recited. Brush up on Yizkor here.
- Some communities read the Book of Ruth publicly, as King David—whose passing occurred on this day—was a descendant of Ruth the Moabite. Read the Book of Ruth here.
- Some have the custom to decorate their homes (and synagogues) with flowers and sweet-smelling plants in advance of Shavuot. Read 7 classic reasons for this custom here.
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¿Y cómo se celebra Shavuot?
Las fiestas de Shavuot son de dos días, que comienzan a la puesta del sol del 5 de Sivan y duran hasta la caída de la noche del 7 de Sivan (19-21 de mayo de 2018). En Israel es feriado de un día, que finaliza al anochecer del 6 de Sivan.
Lo que Shavuot conmemora
La palabra Shavuot (o Shavuos) significa “semanas”. Celebra la finalización del período de conteo Omer de siete semanas entre la Pascua y Shavuot.
La Torá fue entregada por Di-s al pueblo judío en el Monte Sinaí en Shavuot hace más de 3.300 años. Todos los años, en las vacaciones de Shavuot, renovamos nuestra aceptación del regalo de Di-s, y Di-s “vuelve a dar” la Torá.
La entrega de la Torá fue un evento espiritual de largo alcance, uno que tocó la esencia del alma judía para todos los tiempos. Nuestros sabios lo han comparado a una boda entre Di-s y el pueblo judío. Shavuot también significa “juramentos”, porque en este día Di-s juró devoción eterna por nosotros, y nosotros a su vez le prometimos lealtad eterna a Él. Aprenda más sobre la entrega de la Torá y lo que significa para nosotros hoy.
En la antigüedad, dos panes de trigo se ofrecerían en el Templo Sagrado en Shavuot. También fue en este momento que la gente comenzaría a traer bikkurim, sus primeras y más selectas frutas, para agradecer a Di-s por la generosidad de Israel.
¿Cómo se celebra Shavuot?
Las mujeres y las niñas encienden velas para celebrar las fiestas, tanto en la primera como en la segunda noche de las fiestas.
Es costumbre permanecer despierto toda la noche aprendiendo Torá la primera noche de Shavuot.
Todos los hombres, mujeres y niños deben ir a la sinagoga el primer día de Shavuot para escuchar la lectura de los Diez Mandamientos.
Como en otras festividades, se comen comidas especiales, y no se puede realizar ningún “trabajo”.
Es costumbre comer productos lácteos en Shavuot. Los menús van desde blintzes tradicionales de queso a quiches, cazuelas y más. Conozca las razones para comer productos lácteos en Shavuot aquí.
En el segundo día de Shavuot, se recita el servicio conmemorativo de Yizkor.
Algunas comunidades leen el Libro de Ruth públicamente, ya que el Rey David -cuya muerte ocurrió en este día- era un descendiente de Ruth la Moabita.
Algunos tienen la costumbre de decorar sus casas (y sinagogas) con flores y plantas de olor dulce antes de Shavuot. Lea 7 razones clásicas para esta costumbre aquí.
Fuente:
https://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/609663/jewish/What-Is-Shavuot-Shavuos.htm
Rita Sibbick 