12 Elul Facts Every Jew Should Know
1. Elul is the Final Month on the Calendar
Elul is the 12th month on the Jewish calendar (the 6th month counting from Nissan). It always has 29 days, ending on the same day of the week that it began (Sunday, Monday, Wednesday or Friday), which ensures that the holidays in the subsequent month will fall on the proper days.
2. It’s When “The King Is in the Field”
As we approach the High Holidays (Rosh Hashanah and Yom Kippur), we prepare for these holidays. In Chassidic tradition, it is said that during this month, “the King (G‑d) is in the field,” smiling and accessible to all. On the other hand, once the holidays are upon us, G‑d is, so to speak, in His palace. The experience during the holidays is that much more powerful and majestic, but now is the time when anyone can approach G‑d with requests.
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12 Hechos de Elul que Todo Judío Debería Saber
1. Elul es el Último Mes del Calendario
Elul es el mes 12 en el calendario judío (el mes 6 contando desde Nisán). Siempre tiene 29 días, terminando el mismo día de la semana en que comenzó (domingo, lunes, miércoles o viernes), lo que asegura que los días festivos del mes siguiente caerán en los días correspondientes.
2. Es Cuando “el Rey está en el Campo”
A medida que nos acercamos a las Altas Fiestas (Rosh Hashaná y Yom Kippur), nos preparamos para estas fiestas. En la tradición jasídica, se dice que durante este mes, “el Rey (Di-s) está en el campo”, sonriente y accesible para todos. Por otro lado, una vez que las festividades están sobre nosotros, Di-s está, por así decirlo, en Su palacio. La experiencia durante las festividades es mucho más poderosa y majestuosa, pero ahora es el momento en que cualquiera puede acercarse a Di-s con peticiones.
3. Es un Momento para la Introspección
Después de que el pueblo Judío pecó con el Becerro de Oro, Moisés pasó este mes (y los siguientes 10 días hasta Iom Kipur) obteniendo un segundo juego de tablas, junto con el perdón total de Di-s. Este período de tiempo es, por lo tanto, un momento especialmente potente para que nos acerquemos a Di-s. Dedique tiempo a jeshbon hanefesh (“contabilidad del alma”), haciendo un balance de sus actividades, pensamientos y conversaciones del año pasado. ¿En qué ha mejorado y en qué necesita mejorar todavía? Piensa honesta y profundamente, y tendrás un buen comienzo cuando llegue Rosh Hashaná.
4. Decimos Selijot este mes
Selichot (“Perdón”) son oraciones especiales que se dicen en los días de ayuno y durante esta temporada. Lo más destacado de las Selijot es la recitación de los 13 Atributos de la Misericordia, la fórmula que Di-s le dio a Moisés para asegurar el perdón divino. Los sefaradíes comienzan al comienzo del mes de Elul y terminan 40 días después en Yom Kippur. Ashkenazim comienza a decir Selijot varios días antes de Rosh Hashaná (siempre un sábado por la noche).
5. El nombre Elul está cargado de significado
Se dice que las cuatro letras de Elul (אלול) son un acrónimo de אני לדודי ודודי לי, “Yo soy para mi amado y mi amado es para mí”, expresando la cercanía que experimentamos con Di-s durante este tiempo. También es un acrónimo de [ואשר לא צדה והאלקים] אנה לידו ושמתי לך [מקום], “[Pero al que no lo acosó, sino Di-s] lo trajo en su mano, haré para ti [un lugar a la que huirá].” El versículo se refiere a la Ciudad de Refugio, donde alguien que había matado sin darse cuenta podía encontrar seguridad, y resume el refugio que Di-s nos brinda a todos cuando buscamos rectificar nuestras malas acciones del pasadas.
6. This Month’s Sign is Virgo
Conocido en hebreo como betulah, “doncella” o “virgen”, el signo del horóscopo de este mes es emblemático del orden del día: acercarse a Di-s. Durante este mes, tenemos el poder de profundizar en nosotros mismos y aprovechar lo que es puro y Divino, inmaculado por la insensatez de nuestro entorno. Esto está tipificado por la betulah,, que no está manchada por el pecado.
7. Escuchamos el Shofar todos los días
Te sorprenderá saber que no solo en Rosh Hashaná tocamos el shofar. Todos los días del mes de Elul (aparte del Shabat y el día anterior a Rosh Hashaná), tocamos el shofar después de los servicios de la mañana. Los toques del shofar que conmueven el alma nos inspiran a acercarnos a Di-s, mientras leemos: “¿Se tocará una trompeta en la ciudad y la gente no tendrá miedo?”
8. We Wish Each Other a Sweet Year
Las palabras tienen poder. Al firmar cartas o finalizar llamadas telefónicas y conversaciones, nos deseamos unos a otros una “ketivah vachatimah tovah”, para ser “escrito y sellado definitivamente [en el Libro de la Vida]”. La iteración del siglo XXI de esta práctica probablemente sería establecer esto como su firma de correo electrónico, su estado de WhatsApp y su perfil de Facebook.
9. Decimos el Salmo 27 dos veces al día
Después de las oraciones de la mañana y de la tarde (o en algunas comunidades, de la noche), recitamos el Salmo 27, que comienza con las palabras “A David: El Señor es mi luz y mi salvación”. El rabino cabalista Binyamin Benish Cohen escribió en 1706 que quien recita este salmo en un estado de santidad, pureza y gran concentración obtendrá respuesta a sus oraciones, y que tiene el poder de anular los decretos divinos. Continuamos esta práctica hasta Hoshanah Rabbah, el último día de Sukkot.
10. El Baal Shem Tov instituyó tres capítulos más.
Elul es un tiempo para aumentar y mejorar nuestra observancia de mitzvá. Muchas personas tienen la costumbre de que un escriba inspeccione sus tefilín y mezuzá durante este mes para asegurarse de que sean kosher. El Rebe escribió que esta práctica “vale la pena y es muy apropiada para que todos la publiciten”.
12. La nueva temporada de estudio comienza en Elul
Las yeshivá típicamente dividen el año académico en varios zemanim, “trimestres”. Con una duración justo hasta las Altas Fiestas, Elul zeman es el más corto de los trimestres (los otros duran desde Sukkot hasta Pesaj y desde después de Pesaj hasta el verano). Sin embargo, es extremadamente significativo. Este es el momento en que un estudiante se aclimata, adquiere compañeros de estudio de chavruta y se prepara para un año exitoso de aprendizaje y crecimiento personal.
Rita Sibbick 